Degradasi dan deforestasi adalah dua masalah lingkungan yang saling terkait dan memiliki dampak signifikan terhadap ekosistem dan kehidupan manusia. Degradasi lingkungan merujuk pada penurunan kualitas lingkungan akibat kerusakan yang terjadi, yang dapat disebabkan oleh aktivitas manusia seperti pencemaran, penipisan sumber daya alam, dan perubahan penggunaan lahan. Deforestasi adalah proses penghilangan atau penebangan hutan secara besar-besaran untuk tujuan tertentu, seperti pertanian, pemukiman, atau industri.
Tingkat degradasi dan deforestasi di Indonesia sangat memprihatinkan. Menurut data, Indonesia kehilangan sekitar 1,1 juta hektar hutan setiap tahun, yang sebagian besar disebabkan oleh konversi lahan untuk pertanian, perkebunan sawit, dan penebangan liar. Hutan mangrove, yang penting untuk perlindungan pantai dan habitat ekosistem, juga mengalami penurunan signifikan, dengan lebih dari 50% area mangrove hilang dalam beberapa dekade terakhir.
Penanaman mangrove oleh mahasiswa merupakan langkah penting dalam mitigasi degradasi dan deforestasi di Indonesia. Kegiatan ini tidak hanya berfungsi untuk memperbaiki ekosistem pesisir yang terancam, tetapi juga meningkatkan kesadaran generasi muda akan pentingnya pelestarian lingkungan.
Mahasiswa Fakultas Kehutanan Universitas Sumatera Utara (USU) telah mengambil langkah nyata dalam mitigasi degradasi dan deforestasi hutan melalui kegiatan penanaman mangrove pada Februari 2024, mahasiswa dari program studi Kehutanan melakukan penanaman mangrove di lahan yang dikelola oleh Kelompok Tani Hutan (KTH) Muara Bambai, Pantai Mangrove Kampoeng Nipah di Desa Sei Naga Lawan, Kecamatan Perbaungan.
Penanaman mangrove oleh mahasiswa adalah langkah konkret dalam mitigasi degradasi dan deforestasi hutan di Indonesia. Dengan berpartisipasi aktif dalam kegiatan ini, mahasiswa tidak hanya membantu rehabilitasi ekosistem pesisir tetapi juga membangun kesadaran kolektif akan pentingnya menjaga lingkungan. Diharapkan, inisiatif ini dapat menginspirasi lebih banyak generasi muda untuk terlibat dalam upaya pelestarian alam demi masa depan yang lebih baik.